中國科學院理化技術(shù)研究所組建于1999年6月，是以原中國科學院感光化學研究所、低溫技術(shù)實驗中心為主體，聯(lián)合北京人工晶體研究發(fā)展中心和化學研究所的相關(guān)部分整合而成。全所現(xiàn)有在職職工512人，其中中國科學院院士5人、中國工程院院士2人、第三世界科學院院士2人、研究員81人、副高級專業(yè)技術(shù)人員146人。設(shè)有物理學、化學、動力工程及工程熱物理3個一級學科博士、碩士研究生培養(yǎng)點，化學工程與技術(shù)一級學科碩士研究生培養(yǎng)點，材料學二級學科博士、碩士研究生培養(yǎng)點，動力工程、化學工程、光學工程、材料工程4個專業(yè)學位碩士研究生培養(yǎng)點，化學、物理學、動力工程及工程熱物理3個一級學科博士后流動站?，F(xiàn)有在學博士和碩士研究生400余人。
      理化技術(shù)研究所是以物理、化學和工程技術(shù)為學科背景，以高科技創(chuàng)新和成果轉(zhuǎn)移轉(zhuǎn)化研究為職責使命的研究機構(gòu)。重點開展光化學轉(zhuǎn)換和光電功能材料應(yīng)用基礎(chǔ)研究及成果轉(zhuǎn)移轉(zhuǎn)化，為我國新一代信息技術(shù)、新能源及新材料等戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展持續(xù)提供源頭創(chuàng)新；著力突破非線性光學晶體和全固態(tài)激光器件核心關(guān)鍵技術(shù)，保持和擴大我國在相關(guān)領(lǐng)域的國際領(lǐng)先地位；致力推進低溫工程與技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用，為我國大科學工程和航天工程等重要領(lǐng)域的跨越性發(fā)展提供戰(zhàn)略性支撐，將理化技術(shù)研究所建設(shè)成為在國際上有重要影響的高水平研究機構(gòu)。主要研究領(lǐng)域為光化學/功能材料與技術(shù)、功能晶體與激光技術(shù)、低溫科學（工程）與技術(shù)、國家安全相關(guān)技術(shù)、生物基材料與醫(yī)用技術(shù)裝備。全所現(xiàn)有1個國家級工程研究中心，1個國家級重點實驗室，4個中科院重點實驗室，2個北京市重點實驗室，2個所級重點實驗室，若干研究中心和研究組。
      中國感光學會、中國化學會光化學委員會、中國制冷學會低溫專業(yè)委員會和中國化工學會化工新材料委員會光催化材料及應(yīng)用分會等等掛靠在理化所。負責編輯出版《影像科學與光化學》學術(shù)期刊。